巴菲特說：“你必須知道你買的是什么。”
　　
　　有一次,巴菲特要購買斯圖德貝克公司（Studebaker Corp.）的股票。在購買之前,他就去這家公司進行拜訪。這家公司生產一種汽油添加劑STP。巴菲特想問問他們生產的汽油添加劑產量是多少,銷售收入是多少。但是這家公司不論巴菲特怎么問都不告訴他。巴菲特想了很多辦法,都打聽不到。
　　
　　后來巴菲特想出了一個辦法,他就去這家公司旁邊的火車站,每天都去,從早上8點一直待到天黑才回家。
　　
　　他去火車站干什么呢？數這家火車站一共來了多少油罐車。因為斯圖德貝克公司生產汽油添加劑的原料都是油罐車從外面運過來的,只要數一數來了多少趟油罐車,就能估算出來這家公司用掉了多少原料,從而進一步推斷出這家公司產量是多少,再一算銷售價格,就可以推斷出這家公司銷售收入是多少。
　　
　　巴菲特說他就這樣每天蹲在火車站數油罐車,一直數了大半個月。巴菲特發現,來的油罐車越來越多,一天比一天多。巴菲特最終判斷,這家公司的產量在增長,這家公司的銷售收入也在增長。于是他就大量地買進這家公司的股票,結果大賺了一筆。
　　
　　正像古詩中所說：“紙上得來終覺淺,絕知此事要躬行。”我們要了解真相,就需要行動,去實地調研,去看看公司到底是如何運作的,實地調研會讓我們獲得更多、更全面、更真實的信息,尤其是那些關鍵信息。調研并不是走馬觀花、大概看看,而是要深入下去,摸一摸這家上市公司實際的經營情況怎么樣。你應該到公司的工廠里看看生產運轉得怎么樣,開工率高不高,工人效率高不高,情緒高不高,待遇好不好。你應該到上市公司的分店里去看看它的產品銷售得怎么樣,看看顧客多不多。
　　
　　對于個人投資者來說,自費去上市公司總部參觀拜訪也是一件非常有意思的事。尤其是這家公司總部就在你家附近時更是如此。如果離得很遠,你不妨借度假之際,順便做一次投資參觀拜訪,也許你會有意外的收獲,從而讓自己在這家公司的股票上大賺一筆,這足以支付你度假的費用。
　　
　　其實調研上市公司并不像大家想象的那樣復雜,并不是非得經常到上市公司總部去。巴菲特最主要的調研其實就是在日常生活中。
　　
　　在日常生活中,有許多根本不用花錢也不用另外花時間的機會,很容易進行關于上市公司的實地調查。事實上,到超市、大型百貨商場購物時,留心一下你關注的上市公司商品,這會讓你找到許多大牛股。
　　
　　你知道嗎,巴菲特還是小孩子的時候,就開始利用平時的一切機會進行調研。巴菲特的早期合伙投資者之一,俄克拉何馬州塔爾薩市伯克希爾公司的股東歐文·馮斯特說：“大多數孩子都心滿意足地喝著從機器里倒出來的汽水,但他們從來不去多想什么,只有巴菲特撿起汽水機旁被人們丟棄的瓶蓋,把它們分門別類并數一下各種瓶蓋的個數,看看哪種牌子的汽水賣得快。”
　　
　　巴菲特每次出去吃飯、購物,掏出錢包刷信用卡付賬之后,并不馬上離開。他會在收款機后面站上十幾分鐘,甚至更長的時間。他在看什么呢？他在看這些來付款的顧客們用的是什么卡,是美國運通卡,還是維薩卡、萬事達卡？他會大概算算美國運通卡占了多大比例。